[1] En 1936 huyó de la Alemania nazi, cruzando la frontera de Checoslovaquia junto a otros comunistas alemanes.
[2] Tras el estallido de la Guerra civil en España se trasladó a este país, donde se integraría como combatiente de las Brigadas Internacionales.
Llegó a luchar con la XI Brigada Internacional,[1] en la que había muchos comunistas alemanes exiliados.
Tomó parte en la batalla del Jarama, en febrero de 1937, donde tuvo una destacada actuación al frente de una compañía.
[1] Más adelante llegaría a formar parte de la resistencia francesa, luchando contra la ocupación nazi en el país galo.