Frank Oppenheimer

Hermano menor del renombrado físico J. Robert Oppenheimer, Frank Oppenheimer realizó investigaciones sobre aspectos de la física nuclear durante la época del Proyecto Manhattan e hizo contribuciones al enriquecimiento de uranio.

Oppenheimer fue una víctima del macartismo y fue incluido en la lista negra, lo cual le impidió ocupar un puesto de enseñanza de física en los Estados Unidos hasta 1957, cuando se le permitió enseñar ciencias en una escuela secundaria en Colorado.

Esta rehabilitación le permitió obtener un cargo en la Universidad de Colorado enseñando física.

En 1969, Oppenheimer fundó el Exploratorium en San Francisco y fue su primer director hasta su muerte en 1985.

[2]​ : 30 [3]​ Frank comenzó su escolarización en la Escuela de Cultura Ética, donde asistió hasta el séptimo grado.

El resto de su educación secundaria la completó en Fieldston School en Riverdale, una escuela operada por la Ethical Culture Society.

[4]​ Frank finalmente siguió el consejo de su hermano mayor, Robert, y se convirtió en físico profesional.

Comenzó los estudios en la Universidad Johns Hopkins en 1930 y se graduó tres años después con una licenciatura en física.

Sus responsabilidades incluyeron la instrumentación para el sitio de la prueba nuclear Trinity, en Nuevo México.

Mientras retornaba la investigación en la física atómica, Oppenheimer también se interesó cada vez más en desarrollar mejoras en la educación científica.

[2]​ : 118 En su trabajo, Oppenheimer siguió el conocido principio latino antiguo Docendo discimus: "la mejor manera de aprender es enseñar".

[2]​: 141 Inspirado, Frank dedicó los siguientes años de su vida a crear un recurso similar en los Estados Unidos.

[19]​ Frank Oppenheimer creyó durante toda su vida en la importancia del arte en una relación igualitaria y estrechamente conectada con la ciencia.

[2]​ : 185 Reclutó personalmente al artista Bob Miller para crear Sun Painting, la primera gran instalación de arte en el Exploratorium.

[19]​[18]​ Las exhibiciones fueron organizadas y estructuradas para permitir el libre acceso a cualquier parte del museo.

Muestran las exhibiciones y explican los principios involucrados mientras circulan entre los visitantes, en lugar de guiarlos.

[2]​ : 294 Oppenheimer aún permaneció activo, apareciendo en el Exploratorium casi a diario hasta las últimas semanas de su vida.

[10]​ La mayor parte de esta colección cubre su trabajo en física y educación en los años previos a su fundación del Exploratorium.

También se incluyen documentos relacionados con su investigación por parte del Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC).