Después de cursar la enseñanza secundaria en su localidad natal, Nušl estudió física y astronomía en Praga, donde conoció entre otros el futuro presidente de Checoslovaquia, Tomáš Masaryk, al lingüista Jan Gebauer y al historiador Josef Goll, con quien colaboró en la Enciclopedia Otto.
En 1898 Frič compró un gran terreno en Ondřejov, unos 50 km al sureste de Praga, donde establecieron un observatorio astronómico.
Nušl fue un experto muy dotado, particularmente interesado en la óptica geométrica y en instrumentos geodésicos.
El método utilizado estaba basado en las propiedades de horizontalidad del mercurio y permitía establecer coordenadas locales con un error de unos 10 m, superado solo mucho más tarde por la navegación por satélite.
Para reducir el error causado por el observador, Nušl desarrolló un "micrómetro impersonal": en lugar de pulsar un botón en el momento del paso de una estrella, el observador colocaba el instrumento para seguir exactamente el movimiento de la estrella y el momento del tránsito quedaba señalado automáticamente.