[1] Leydig estudió filosofía en Múnich desde 1840, y medicina en Wurzburgo desde 1842, entre otros, con Franz von Rinecker.
[1] El trabajo de Franz Leydig sobre tejido neural influyó en el zoólogo y explorador polar noruego Fridtjof Nansen (1861-1931), quien junto con Wilhelm His, Sr. (1831-1904) y Auguste-Henri Forel (1848-1931), fueron los primeros en establecer la entidad anatómica de las neuronas.
Leydig había descrito las células intersticiales en su relato detallado de los órganos sexuales masculinos.
Leydig también es conocido por describir las células vesiculares grandes que se encuentran en el tejido conectivo y las paredes de los vasos sanguíneos en los crustáceos en 1883: se han determinado cuatro tipos diferentes de estos últimos.
También describió el órgano de Leydig en 1857, una estructura única que se encuentra en algunos elasmobranquios (tiburones y rayas).