George Mikan

[2]​ Mikan tuvo una exitosa carrera como jugador, ganando siete campeonatos de la NBL, la BAA y la NBA, un MVP del All-Star Game, tres títulos de máximo anotador del campeonato y jugó en cuatro ocasiones el All-Star Game y fue elegido en 6 ocasiones en el mejor quinteto de la liga.

Mikan anotó 24 puntos mostrándose muy superior a sus rivales, y su equipo ganó el partido.

Mikan aceptó, pero no quiso decírselo a sus padres, que se enterarían meses después por la prensa.

[11]​ Sin embargo, Mikan se encontró en los Blue Demons con un entrenador novato de 28 años, Ray Mayer, quien vio potencial en el brillante e inteligente, pero también tímido y torpe jugador.

[14]​ Además, desarrolló una habilidad especial para sacar el balón antes de que cayera a canasta, gracias a su gran salto vertical, algo que hoy en día está penalizado cuando el balón esté en trayectoria descendente.

Mikan fue elegido en dos ocasiones Mejor Jugador de la NCAA, en 1945 y 1946, y nombrado en tres ocasiones All-American, llevando a DePaul a ganar el título del NIT en 1945, siendo nombrado mejor jugador de dicho torneo tras anotar 120 puntos en 3 partidos, incluidos 53 a la Universidad de Rhode Island, en un partido que acabó 97-53, consiguiendo los mismos puntos que todo el equipo rival.

[15]​ Lideró el país en anotación con 23,9 puntos por partido en la temporada 1944-45 y con 23,1 al año siguiente.

Jugó únicamente los últimos 7 partidos de la fase regular, consiguiendo promediar 16,5 puntos por partido, algo insólito para un novato, siendo pieza clave para la consecución del título de liga tras ganar en la final a los Rochester Royals por 3 victorias a 1.

[1]​ En la temporada 1947-48, Mikan llevó por primera vez en la camiseta el número 99 que le haría famoso, coincidiendo con otros dos grandes jugadores de la época, el saltarín Jim "The Kangaroo Kid" Pollard y el completo Vern Mikkelsen, con los que formaría una de las tripletas de hombres altos más temibles del baloncesto profesional.

Bajo la tutela de su entrenador John Kundla, Mikan promedió 21,3 puntos en la liga regular.

[1]​ Antes de que comenzara la temporada 1948-49, los Minneapolis Lakers, los Rochester Royals, los Fort Wayne Zollner Pistons y los Indianapolis Kautskys se fueron a la liga rival, la BAA.

Los Lakers llegaron sin mayores dificultades a las Finales de 1949, donde se encontraron con los Washington Capitols, entrenados entonces por Red Auerbach.

Pero en el cuarto encuentro Mikan se rompió la muñeca, aprovechando la situación los Capitols para ganar su primer partido de la serie.

Ganaron también el quinto, a pesar de que Mikan anotó 22 puntos jugando con su brazo vendado.

[1]​ Tras esa temporada, la BAA y la NBL se fusionaron, dando lugar a la actual NBA.

Los Fort Wayne Pistons se enfrentaban a los Lakers, poniéndose en un momento del partido por delante en el marcador, 19-18.

[17]​ Este cambio en la norma lo notó mucho Mikan, quien pasó a promediar 23,8 puntos por partido, casi cuatro puntos menos que la temporada anterior, mientras que su porcentaje de acierto bajó de un 42,8 a un 38,5%.

Mikan sufrió durante toda la serie una defensa doble por parte de los knicks Nat Clifton y Harry Gallatin, por lo que la responsabilidad ofensiva recayó sobre Vern Mikkelsen.

[27]​ En febrero participó en el All-Star, dominando con 22 puntos y 16 rebotes, siendo elegido MVP del partido.

Aun así, fue el máximo anotador del equipo, casi doblando a sus compañeros Jim Pollard y Vern Mikkelsen.

Dijo: Las lesiones también influyeron en su decisión, ya que desde que comenzó a jugar profesionalmente se rompió 10 huesos y recibió en 16 ocasiones puntos de sutura, jugando a menudo arrastrando dichas lesiones.

Sin Mikan, los Lakers alcanzaron los playoffs, pero perdieron en las Finales de División ante Fort Wayne Pistons.

Promedió tan solo 10,5 puntos, 8,3 rebotes y 1,3 asistencias, cayendo su equipo en la primera ronda de playoffs ante St.

Mikan fue incluido en la sesión inaugural en el Basketball Hall of Fame, en 1959, y fue declarado como mejor jugador de la primera mitad del siglo por la Associated Press.

En la temporada 1957-58 de la NBA el entrenador de los Lakers John Kundla fue nombrado director general, persuadiendo a Mikan para que se hiciera cargo del banquillo del equipo como entrenador.

[35]​ Tras ese tropiezo, decidió regresar a su carrera de abogado, manteniendo su gran familia con 6 hijos, especializándose en empresas e inmuebles.

Al final se salió con la suya, liderando la creación de una nueva franquicia, los Minnesota Timberwolves en la temporada 1989-90.

Cuando su seguro dejó de pagar, tuvo que enfrentarse a graves problemas financieros.

En concreto, la zona de 3 segundos duplicó su anchura para evitar que los hombres altos vivieran debajo del aro.

Otro de los grandes de la época, Bob Cousy, remarcó que Mikan llevó literalmente la liga sobre sus hombros en los primeros años, y él solo se valió para hacer la liga creíble y popular.