Great Western Steamship Company
Su gran tamaño (1.350 TRB) generó controversia cuando Dionysius Lardner se dirigió a la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, y concluyó que el barco práctico más grande para un servicio transatlántico no debería superar las 800 TRB, un tonelaje que era demasiado pequeño para un servicio directo a Nueva York.
[2] El Great Western fue botado en julio de 1837, y estuvo listo para su viaje inaugural Bristol-Nueva York en abril siguiente.
Debido a que la British and American no inició el servicio regular hasta el año siguiente, la línea explotada por la naviera Great Western Steam Ship Company se considera el primer servicio regular de buques de vapor transatlánticos.
En 1838, la empresa repartió un dividendo del 9%, pero ese iba a ser el único dividendo que llegó a pagarse, debido al gasto de construcción del siguiente barco de la empresa.
Ya se habían reunido los materiales para construir un segundo barco, provisionalmente llamado City of New York, cuando Brunel convenció a los directores para que construyeran un barco completamente diferente, un vapor con casco de hierro de dimensiones inusualmente grandes.
[7] La naviera Great Western ofertó 45.000 libras esterlinas por un servicio mensual Bristol-Halifax-Nueva York que comenzaría entre 18 y 24 meses después.
[2] Sin embargo, el Almirantazgo rechazó ambas ofertas porque ninguna de las empresas se ofreció a iniciar el servicio con suficiente antelación.
El Parlamento[2] investigó las quejas de la Great Western, y confirmó la decisión del Almirantazgo.
La compañía de los muelles se negó a dragar un atracadero más profundo, y cobraba el doble que Liverpool.
El resultado fue que Bristol perdió más terreno frente a sus puertos rivales.
[1] La empresa siguió siendo rentable, aunque entonces debía competir directamente con el servicio quincenal de Cunard.
Sin embargo, todavía estaba en dificultades financieras debido al coste de construcción del Great Britain, que finalmente alcanzó las 117.295 libras esterlinas.
Los directivos suspendieron todos los viajes del Great Western, y cerraron la naviera.
