Es casi siempre encontrada siguiendo regueros de hormigas guerreras, donde frecuentemente es la especie más numerosa presente.
[6] La especie G. leucapsis fue descrita por primera vez por el zoólogo británico Philip Lutley Sclater en 1855 bajo el nombre científico Myrmeciza leucaspis; localidad tipo «Villavicencio, Meta, Colombia.»[5] El nombre genérico masculino «Gymnopithys» deriva del griego «gumnos»: desnudo, pelado;[7] y del género «Pithys» cuyo significado no está claramente definido; puede tener origen en un nombre guaraní; en «pitulos», un pequeño pájaro mencionado por Hesychius; o apenas en una corruptela del género Pipra; refiriéndose al anillo periorbital desnudo del ave; y el nombre de la especie «leucaspis», proviene del griego «leukos»: blanco y «aspis, aspidos»: escudo; significando «de escudo blanco».
[8] La especie transandina Gymnopithys bicolor era tratada anteriormente como la subespecie G. leucaspis bicolor, pero los estudios genéticos[9] indicaron que se trataba de una especie separada, lo que fue aprobado en la Propuesta N° 587 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).
[10] Estos estudios también sugieren que la presente especie está hermanada con Gymnopithys rufigula.
[5] Según la clasificación del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) (Versión 7.3, 2017)[11] y Clements Checklist v.2017,[12] se reconocen 4 subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]