Hawker Osprey
Versión navalizada del bombardero ligero Hawker Hart en servicio con la Royal Air Force fue diseñado como un biplaza embarcado de exploración y reconocimiento prestando servicio en los portaviones, buques mayores y estaciones navales de la Flota británica.
El prototipo Hawker Hart (J9052) se utilizó en 1927 para el desarrollo del Hawker Osprey a base de equiparlo con alas plegables, tren de aterrizaje con ruedas o flotadores intercambiables y fuselaje reforzado para lanzamiento desde catapulta.
Se encargaron dos prototipos de preproducción, que volaron durante 1931 y que se probaron tanto configurados como avión terrestre y como hidroavión Siguió un contrato inicial de producción para veinte Hawker Osprey Mk.I, utilizando el motor Rolls-Royce Kestrel IIMS.
El siguiente lote de 17 Mk.I fue equipado con una aleta ventral y un timón más grandes[1] En 1934 se solicitaron 14 aviones construidos como Hawker Osprey Mk.II con flotadores Tipo II, aunque posteriormente se modificaron al estándar Hawker Osprey III.
[3] El fuselaje del Osprey era una estructura tipo Warren de acero tubular y aluminio, rodeada por largueros que definían su sección transversal ovalada.
7,7 mm montada en la parte superior del fuselaje entre el piloto y el motor, disparando a través de la hélice utilizando el mecanismo sincronizador C.C.
Al deseo del gobierno de la República Española por sustituir los Martinsyde F.4 Buzzard en servicio con la Aeronautica Naval corresponde una demostración que en 1935 realiza en nuestro país el Osprey Mk.IV G-AEBD, matrícula que aquí cambia por la militar EA-KAJ con número de serie 41.
Según J. Velarde[6] "en una de sus misiones, debe realizar un aterrizaje forzoso en Portugal, y que, a diferencia de lo que alguna vez ocurre con aviones nacionalistas en semejante situación - eran devueltos -, es allí internado por los lusos, y tal vez agregado a la pareja anteriormente adquirida por ellos".
[9] Los Osprey de última generación (Mk.IV) todavía estaban a bordo del HMS Ark Royal en 1939, cuando fueron reemplazados por caza/bombarderos en picado Blackburn Skua.
[10] Los Osprey también fueron utilizados en algunas estaciones navales y bases de hidroaviones repartidas en las posesiones del Imperio británico, como la estación naval en Kalafrana, Malta, donde estaba destacado el 701 Naval Air Squadron (701 NAS) que habitualmente embarcaba alguno de su hidroaviones Osprey en buques capitales como entre otros, los acorazados de la Clase Queen Elizabeth , cruceros pesados Clase County y cruceros ligeros como los Clase Emerald destacados en el Mediterráneo.
Para este "inusual" concepto naval se adquirieron seis ejemplares con flotadores que fueron dotados de motores radiales fabricados bajo licencia NOHAB/Bristol Mercury y designados S 9.
