[2] La hipótesis fue propuesta por el paleontólogo Geerat Vermeij en el libro "Evolution and Escalation: An Ecological History of Life" publicado en 1987.
[3] La escalación es un proceso evolutivo "de arriba hacia abajo" (top-down process) que pone el énfasis principal en el papel de los enemigos (depredadores, competidores y presas peligrosas) como los agentes selectivos más importantes entre los organismos individuales.
[1] La hipótesis de escalada evolutiva, por su carácter episódico, no se coincide con la Hipótesis de la Reina Roja, en la que se plantea que las poblaciones deben evolucionar permanentemente para no quedarse atrás en su ajuste al ambiente (y por ello, extinguirse).
[1] La evolución escalada se usa frecuentemente casi como sinónimo del concepto de coevolución en el pensamiento evolutivo contemporáneo.
Por su parte, en evolución por escalada, la selección debida a los propios enemigos del depredador (sus depredadores o competidores) tiene prioridad sobre la efectuada por las especies de presas, a menos que las presas sean peligrosas y, por lo tanto, también un enemigo potencial.