[1] Los nuevos participantes fueron los equipos descendidos de la J. League Division 1: Sanfrecce Hiroshima, que hizo su debut en el torneo, y Consadole Sapporo, que había ascendido en la temporada 2000.
A su vez, el campeón de la Japan Football League fue Honda F.C., quien nuevamente no fue admitido para competir en la segunda categoría debido a que continuaba sin contar con la infraestructura para hacerlo.
Por otra parte, salió subcampeón Sanfrecce Hiroshima, quien también ganó su derecho a disputar la J. League Division 1.
Una victoria se puntuaba con tres unidades, mientras que el empate valía un punto y la derrota, ninguno.
Para desempatar se utilizaron los siguientes criterios: Los dos equipos con más puntos al final del campeonato ascenderían a la J. League Division 1 2004.