[1] Pasó sus primeros años en Italia y Francia, pero se educó en Bedford, Inglaterra.
Rechazó la oportunidad de estudiar zoología en la Universidad de Oxford para casarse y ser profesor durante siete años.
Cuando era niño, Bernard Tucker le transmitió sus conocimientos sobre aves.
En 1952, Max Nicholson lo convenció para que se convirtiera en editor de British Birds.
Estudió especialmente los halcones peregrinos y los acentores .