James Somerset

[1]​ Stuart era un funcionario del gobierno inglés y, en calidad de tal, se mudó con Somerset a Inglaterra en 1769.

Allí Somerset entró en contacto con miembros del movimiento antiesclavista inglés, entre ellos el conocido activista Granville Sharp.

Lord Mansfield, el juez que asumió el caso, ordenó una audiencia para el 21 de enero, mientras tanto, hizo poner en libertad al prisionero.

Mientras tanto, el proceso había atraído mucha atención en la prensa y diversas personas donaron dinero para apoyar a los abogados de ambos antagonistas.

La opinión pública era abrumadoramente antiesclavista y había llegado el momento de decidir si la esclavitud era legal o no en Inglaterra.