Era conocido por Rafí Vidal por el nombre de su casa solariega en Vilabella.
Profundamente religioso, no dudó en sumarse a la insurrección realista contra los liberales durante el Trienio Liberal, luchando bajo las órdenes del general Romagosa y del Barón de Eroles en la Guerra Realista.
Cuando el liberal Francisco Espoz y Mina conquistó Seo de Urgel se marchó a Francia regresando a Cataluña con los Cien Mil Hijos de San Luis.
La llegada de Fernando VII a Tarragona dejó a los sublevados sin argumentos, ya que decían luchar a favor del rey, y Rafí depuso las armas para no tener que enfrentarse con las fuerzas del monarca.
Aceptó los términos de rendición, y fue llevado preso a Tarragona, junto con otros jefes sublevados donde esperaba el indulto.