El corredor marroquí Khalid Skah, rompió su racha de victorias consecutivas en un trepidante sprint final en el que estuvieron luchando por la victoria cinco corredores.
Tras ganar cómodamente su serie clasificatoria, parecía uno de los candidatos a medalla, pero acabó en una decepcionante 12.ª posición.
Su marca de 13:11,70 fue la mejor del mundo ese año.
Segundo fue el alemán occidental Dieter Baumann (13:15,52) y tercero el alemán oriental Hansjörg Kunze (13:15,73) En los Juegos de la Commonwealth de Auckland en 1990, Ngugi ganó la medalla de plata en los 5.000 metros, viéndose superado en el sprint final por el casi desconocido australiano Andrew Lloyd, que le venció por solo ocho centésimas.
En 1993 rehusó pasar un control antidopaje por sorpresa y por ello recibió dos años de suspensión, lo que supuso el final de su carrera deportiva.