[1][2] Inicio sus estudios en el instituto Nacional y más tarde ingresó en la Escuela Militar.
[2] Más tarde actuó en la Guerra del Pacífico, y estuvo presente en el bombardeo de Antofagasta contra el monitor peruano Huáscar.
Ese mismo año participó en la toma del Morro de Arica.
Asumió como Jefe de la 2.º División "Valparaíso" tras la muerte del Coronel José Antonio Gutiérrez.
Confesión de José Miguel Alcérreca a su amigo el Almirante Óscar Viel: El 19 de septiembre de 1922 su cuerpo fue exhumado y trasladado, junto a los del General Orozimbo Barbosa, a Santiago para ser sepultados en el mausoleo del Ejército en el Cementerio General.