Finalmente, se convirtió en un exitoso, aunque pequeño, distribuidor y exhibidor en toda Nueva Inglaterra, comprando westerns "decrépitos" a precios bajos para sus salas de cine.
Al alquilar el Teatro Shubert en su Boston natal, gastó grandes sumas de su propio dinero en anuncios de la película que él mismo redactó: dichos anuncios reflejaban el sentimiento antijaponés de la época y utilizaban un lenguaje que luego se consideraría ofensivo.
No fue acreditado como "productor ejecutivo" de la película, que se basaba en una novela escrita por Alberto Moravia, dirigida por Vittorio de Sica y protagonizada por Jean-Paul Belmondo, Sophia Loren y Eleonora Brown, quienes, estas últimas, interpretaron respectivamente a una madre y su pequeña hija cuando la Segunda Guerra Mundial las obliga a huir de su hogar.
La campaña promocional de Levine se centró en una fotografía fija, que mostraba a Loren, como la madre con un vestido roto, arrodillada en el suelo y llorando de rabia y pena.
Al predecir que ganaría el premio Óscar a la mejor actriz por su actuación, Levine llevó a Loren a los Estados Unidos para entrevistas, compró espacio y colocó grandes anuncios en periódicos, y se aseguró de que Dos mujeres se proyectase en las ciudades donde residían los integrantes del jurado que decidía los Premios de la Academia.
También es responsable de haber llevado la película japonesa Gojira al gran público estadounidense bajo el título Godzilla, King Of The Monsters!
Más tarde calificó esto como un "error horrible que me hizo rico".
[1] En 1964, Levine recibió el Premio Globo de Oro Cecil B. DeMille en honor a su trayectoria cinematográfica.
Showman of the Screen: Joseph E. Levine and His Revolutions in Film Production.