Léon
Léon es un sicario —o «limpiador», como se refiere a sí mismo— que vive una vida solitaria en el barrio de Little Italy en la ciudad de Nueva York y consigue sus trabajos a través del viejo Tony, un mafioso del barrio.
Durante la redada, Stansfield pierde los estribos y asesina a toda la familia de Mathilda mientras que ella se encuentra haciendo las compras.
Al principio, Léon se siente inquieto por su presencia y considera deshacerse de ella, sin embargo, más adelante le muestra cómo utilizar algunas armas.
Con el tiempo forman un vínculo estrecho y Mathilda mira a Léon con admiración.
Enfurecido, éste se enfrenta a Tony, quien es violentamente interrogado para que revele la ubicación de Léon.
Finalmente la policía entra al departamento y en medio del caos, Léon logra escaparse del edificio haciéndose pasar por un policía herido; nadie lo nota a excepción de Stansfield, que lo sigue y le dispara por la espalda.
En un principio, el director Luc Besson había desarrollado Léon como un proyecto de relleno, cuando su trabajo en El quinto elemento se había interrumpido debido a problemas en la agenda de su protagonista, Bruce Willis.
Besson describió a Léon así: «Quizá ahora Jean está interpretando al primo estadounidense de Victor.
Besson decidió que quería dirigir el proyecto y antes de seleccionar a Reno como protagonista consideró a Al Pacino, Robert De Niro y Mel Gibson.
[5] De acuerdo con la actriz Maïwenn, que tiene un breve papel al inicio del filme, la historia estuvo en gran parte influenciada por su relación con Besson, cuya diferencia de edad era similar a la de Léon y Mathilda, y el guion fue escrito al mismo tiempo que comenzaba la relación entre la joven actriz y el director.
En Nueva York se utilizaron locaciones reales como Harlem del Este, Chinatown y Wall Street, mientras que en Nueva Jersey se filmaron escenas en Hoboken y West New York.
Para las escenas interiores del apartamento de Mathilda y su familia se utilizó en hotel Chelsea ubicado en la Calle 23 de Manhattan, aunque para ambientar su exterior se filmó en un edificio más modesto en el Upper East Side.
Posteriormente también iba a ser un éxito en el mercado de VHS y DVD.
Sony Pictures lanzó la primera edición en DVD titulada The Professional en 1998, que contenía la versión estadounidense proyectada en los cines.
[16] Más trarde, se editó en Reino Unido una versión remasterizada en Blu-ray y 4K Ultra HD por Studio Canal en 2019, e incluyó la mayor parte del material extra que contenían ediciones anteriores.
[20] La película fue recibida con buenas críticas en Francia,[21] mientras que tras su estreno en Estados Unidos, algunos críticos estadounidenses rechazaron la relación en pantalla entre los personajes de Reno y Portman, aunque el filme logró entusiasmar al público.
[1] En respuesta al tono sexual que algunos críticos adjudicaban a la trama, Luc Besson declaró: «Yo estaba interesado en hablar sobre amor puro.
[...] En lo que es en esencia un ejercicio —un sofisticado thriller urbano— parece explotar la juventud de una chica sin realmente tratar el tema».
[35] En el video «What is Love?», de la banda surcoreana Twice, dos integrantes interpretan a Léon y Mathilda.
[37] Besson escribió un guion para una secuela, titulada Mathilda, pero la filmación se postergó hasta que Portman creciera.
Mientras tanto, Besson abandonó Gaumont para fundar su propio estudio de cine, EuropaCorp.
Disconformes con la partida de Besson, Gaumont se quedó con los derechos del filme negándose a liberarlos.
