Por abajo es pardo con notables estrías blanquecinas bordeadas de negro, la garganta es blanca.
[6] Se asemeja a Lepidocolaptes falcinellus pero tiene la cabeza más clara y menos rayada.
[5] La distancia genética entre la subespecie nominal y L. squamatus wagleri es relativamente pequeña, y un ejemplar tiene una mezcla de características, esto sugiere que solo una especie biológica está envuelta.
[5] El Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO) trata a Lepidocolaptes wagleri, el trepatroncos de Wagler,[10] como especie separada, con base en diferencias morfológicas y genéticas,[11] pero esta separación no es seguida por las principales clasificaciones.
[12][13] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[13] y Clements Checklist/eBird v.2019[12] se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[5]