Litoral de Francia
Esta ocupación se explica por varios factores: unas actividades económicas dinámicas (puerto, turismo), un clima generalmente favorable, unos paisajes valiosos y la presencia de retirados y jubilados.
Las disposiciones importantes y vinculantes adoptadas para preservar el litoral han tenido, por lo tanto, un impacto limitado, a pesar de que la urbanización masiva y anárquica ya no es posible.
El antaño poco poblado litoral francés volvió a ganar 1 millón de habitantes en 20 años (1968–1999), especialmente en comunas que en 1968 tenían entre 1 000 y 50 000 habitantes; las grandes ciudades (más de 50 000 habitantes en 1968) han perdido población (más de 100 000 en este período, en particular, Marsella, Le Havre y Lorient poco atractivas para los retirados y las actividades relacionadas con el turismo que se están desarrollando fuertemente, los empleos relacionados con la pesca también disminuyeron considerablemente durante el siglo pasado).
Si las prescripciones relacionadas con los permisos de construcción han preservado relativamente los estilos arquitectónicos regionales bien diferenciados, el medio ambiente costero se ha visto seriamente afectado por la urbanización, que sigue creciendo a un ritmo constante desde hace casi un siglo, y las construcciones individuales, mayoritariamente en estas comunas, aún consumen una gran cantidad de espacio, generando una red de carreteras que ha contribuido a una mayor fragmentación de hábitats.
Nota: La venta directa no es más importante en el litoral que la media nacional.
Fuera de las villas densamente pobladas; aunque hayan sido muy artificializadas muchas zonas costeras —en tanto que ecotono— albergan aún ambientes de alta naturalidad, caracterizados por una biodiversidad específica y a menudo rica.
Hacia 2005, en la Francia metropolitana, según el IFEN, casi el 45% de las tierras situadas a menos de 500 m del mar siguen siendo «des espaces naturels terrestres et aquatiques»' ("espacios naturales terrestres y acuáticos).
Estos medios están sin embargo sujetos a las presiones de las actividades humanas de fuertes impactos ambientales y paisajístico (turismo, deportes náuticos, actividades agrícolas, de pesca y portuarias, etc.) Las zonas más heterogéneas (Bouches-du-Rhône, Var, Córcega, Pas-de-Calais, Mancha, Bretaña y Vendée) albergan más hábitats elementales, pero más pequeños, mientras que las zonas más homogéneas son más pobres en hábitats, pero están presentes en un área mayor (como en el Languedoc, Nord, Somme, Seine-Maritime, Landas y Pirineos Atlánticos.
El número de especies animales y vegetales es más importante en la costa mediterránea (uno de los "puntos calientes" de biodiversidad mundial) En Francia, el Conservatorio del Litoral (CELRL) puede adquirir terrenos (compra, donación) para protegerlos y los Consejos Ggnerales también pueden comprar «espaces naturels sensibles» para protegerlos.
Las zonas marinas pueden ser protegidas por pSIC, ZPS, RNN y RNC, el dominio público puede ser confiado o afectado al Conservatorio del Litoral y desde hace poco a los parques naturales marinos.
