[2] Más tarde estudió en Italia con una beca Fulbright y obtuvo un máster en escritura creativa en la Universidad de Nueva York.
Su primera novela, Beneath the Lion's Gaze, publicada en 2010, en la que cuenta la historia de una familia que lucha por sobrevivir a los tumultuosos y sangrientos años de la Revolución Etíope, fue nominada por The Guardian como uno de los 10 mejores libros africanos contemporáneos y traducida al francés, español[4] portugués,[5] alemán, italiano, holandés y sueco.
También se colocan uno al lado del otro en el tipo de conciencia que experimentan todos los personajes".
Mengiste tiene un verdadero don para el lenguaje; su escritura es poderosa pero nunca florida, atrapa al lector y se niega a soltarlo.
[16] Anteriormente, enseñó en el programa MFA de escritura creativa en Queens College, City University of New York,[17] y en el programa Creative Writing en el Lewis Center for the Arts en Princeton University.