[5] Aunque nacido en Los Ángeles su familia procedía del suroeste y tenía profundas raíces tejanas.
[3] En 1954 Mathes comienza a estudiar Historia en la Universidad de Loyola Marymount en Los Ángeles, obtuvo su licenciatura en 1958.
Gracias las becas de la Fundación del Amo, junto con Iris Engstrand, viajan este mismo a España[5] por primera vez donde visitan archivos públicos y eclesiásticos sobre temas de las Californias.
En 1963 Robert Marx recreó con ella el viaje al "Nuevo Mundo".
[5] En 1962 obtiene su maestría y trabaja como bibliotecario en la Universidad de Nuevo México.
[6] Se doctora en esta universidad[7] al tiempo que sigue estudiando sobre las fuentes coloniales españolas regresando de nuevo a España.
[4] Le sobrevivió una hija, Ann M. Mathes (Annie), que residía en California y estaba cursando su título de AS en Tecnología Veterinaria.