La sopa base suele ser salsa de soja con ajo y pimiento chile, o miso.
La asadura usada en el motsunabe es principalmente tripa de terner, pero pueden usarse otros tipos.
Originalmente, el motsunabe era un plato típico de Fukuoka, pero algunos restaurantes la introdujeron en Tokio en los años 1990, popularizándose luego masivamente en todo el país.
Tras la aparición de la encefalopatía espongiforme bovina en Japón, la moda pasó y los restaurantes de motsunabe no han sido muy populares en Kantō y Tokio.
En la región de Kansai el horumonyaki, que es parecido al motsunabe, es muy popular.