Myristica fragrans
La semilla está cubierta por un arilo o cobertura carnosa, tramada y de color rojizo.
Así pues éste es el único fruto tropical que es fuente de dos especias diferentes.
La especie comercializada más importante es la nuez moscada común o fragante Myristica fragans, oriunda de las Islas Banda en Indonesia; también se cultiva en el Caribe, en especial en Granada.
En la cocina india se emplea en la condimentación de algunos currys y casi exclusivamente en dulces.
Contiene numerosos componentes de interés para la industria oleoquímica y se utiliza como saborizante alimentario en productos horneados, jarabes (por ejemplo, Coca Cola), bebidas, dulces, etc.
Se dice que los sacerdotes romanos podrían haber empleado la nuez moscada quemándola como una forma de incienso, aunque esta teoría es controvertida.
San Teodoro era famoso por permitir a sus monjes espolvorear nuez moscada sobre su budín de guisantes.
En tiempos isabelinos esta especia era tan popular que se creía podía evitar la peste.
Los árabes negociaron con ella durante la Edad Media en los prósperos mercados del Océano Índico.
Otros productores son: India, Malasia, Papúa Nueva Guinea, Sri Lanka y otras islas del Caribe, como San Vicente.
Los principales mercados importadores son la Unión Europea, Estados Unidos, Japón y la India.
En grandes cantidades, (7,5 g o más en una sola toma) es peligrosa, produciendo convulsiones y palpitaciones.
Myristica fragrans fue descrita por Martinus Houttuyn y publicada en Natuurlijke Historie (tweede deel (second part)) 2(3): 333, en 1774.
