La mayoría son difíciles de ser notados, se mueven rápidamente y prefieren hábitats densos, y a menudo son muy tímidos, especialmente las hembras.
[15][14] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[16] y Clements Checklist,[8] el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO), excepto cuando referenciado,[9] y con las diferencias entre las clasificaciones comentadas en Taxonomía: Según los estudios de Bravo et al.
Se pueden distinguir dos clados bien diferentes: primero, el grupo de los hormigueritos estriados, integrado por M. brachyura, M. ignota, M. ambigua, M. sclateri, M. surinamensis, M. multostriata, M. pacifica, M. cherriei, M. klagesi y M. longicauda.
Segundo, el grupo de los hormigueritos grises/pizarrosos, integrado por M. axillaris, M. longipennis, M. menetriesii, M. schisticolor, M. sunensis, M. minor, M. urosticta, M. iheringi, M. grisea, m. unicolor, M. snowi y M. behni.
Finalmente, resta M. assimilis, con relaciones inciertas y que no estaría emparentada con ningún otro dentro del género.