La hembra es decididamente más atractiva, tiene la cabeza y el cuello de color rufo naranja brillante, con estrías negruzcas en la corona; las alas son negras también marcadas con dos listas blancas; por abajo es ocráceo uniforme.
[5][6] Tiene hábitos similares a los hormigueritos de Surinam y amazónico, forrajea en pareja o en pequeños grupos, pero, a diferencia de éstos, lo hace en niveles más altos del suelo y no está nada relacionado con ambientes cercanos a agua o con vegetación sumergida.
[5] La especie M. pacifica fue descrita por primera vez por el ornitólogo austríaco Carl Eduard Hellmayr en 1911 bajo el nombre científico Myrmotherula surinamensis pacifica; localidad tipo «Buenaventura, Valle del Cauca, Colombia».
[4] El nombre genérico femenino «Myrmotherula» es un diminutivo del género Myrmothera, del griego «murmos»: hormiga y «thēras»: cazador; significando «pequeño cazador de hormigas»;[7] y el nombre de la especie «pacifica», del latín «pacificus», se refiere al Océano Pacífico.
Los análisis genéticos y morfológicos indican que las cuatro especies forman parte de un clado monofilético que también incluye a M. brachyura, M. longicauda, M. ambigua, M. sclateri, M. ignota y M. klagesi (el llamado “complejo de hormigueritos estríados”).