Neovison macrodon
Los únicos restos conocidos son fragmentos que fueron desenterrados en concheros de nativos americanos.
La tribu amerindia Abenaki se refería a él como "mousebeysoo", que significa "cosa mojada".
[10] Hubo informes de pieles inusualmente grandes del visón se recogió regularmente desde Nueva Escocia.
[14] Los huesos del visón marino han sido desenterrados en Canadá, aunque estos pueden haber sido llevados allí por nativos americanos; el visón marino puede que nunca haya habitado Canadá.
Las costas rugosas de la región Downeast en Maine pueden haber representado una barrera más septentrional en su rango.
Es posible que evolucionó allí, ya que Maine a esa tiempo habría sido cubierto en glaciares, aunque el espécimen más viejo conocido solo se remonta a alrededor de 5,000 años; esto podría deberse a la subida de los niveles del mar – los restos más viejos pueden haber sido submergido.
Alternativamente, el visón marino puede haber evolucionado después del último periodo glacial y llenó un nuevo nicho.
[2] Ya que el visón marino solo ha sido descrito con restos fragmentos, su apariencia y comportamientos no están bien documentados.
Un estudio de 1996 encontró que este espécimen fue un gran visón americano o posiblemente un híbrido.
El espécimen fue descrito como teniendo pelaje grueso que fue rojizo o bronceado en color pero mucho de este fue probablemente descolorado por la edad.
[10] El tipo espécimen fue coleccionado por Prentiss y Frederick William True, un biólogo, en 1897 en Brooklin, Maine.
[11] Su gran tamaño fue probablemente causado por su hábitat costero, ya que la subespecie existente más grande del visón americano, el visón de Alaska (N. v. nesolestes), habita el archipiélago Alexander en Alaska, un región con un hábitat similar al golfo de Maine.
Aunque no fue una especies verdaderamente marinas ya que estaba restringido a la costa, el visón marino fue inusualmente acuático en comparación con otros miembros de Musteloidea, siendo, aparte de las nutrias, la más acuática miembra del taxón.
Como otras comadrejas, el visón marino fue probablemente poligonante, y los dos sexos se aparearon con múltiples individuos.
El comercio no regulado finalmente llevó a su extinción, que se piensa ha ocurrido entre 1860 y 1920.
Las dos últimas matanzas registradas se llevaron a cabo en 1880 cerca de Jonesport, Maine y en la isla Campobello en Nuevo Brunswick en 1894,[13] aunque esta última se especula que fue de grandes visones americanos.
[10] Los comerciantes de pieles fabricaban trampas para capturar al visón marino y también los perseguían con perros, aunque rara vez los atrapaban.
Si un visón marino escapó a un pequeño agujero en las cornisas rocosas, fue excavado por cazadores con palas y palancas.
[10][11][16] Su comportamiento nocturno puede haber sido causado por los comerciantes de pieles quien los cazaron en el día.
