Nguni
A principios del siglo XXI superaban los 30 millones de personas distribuidas entre Lesoto, Botsuana, Malaui, Tanzania, Zambia, Zimbabue, Suazilandia, Mozambique y Sudáfrica.
Durante el siglo XX su territorio ocupó el área desde el antiguo bantustán sudafricano Ciskei, de la época del apartheid, hasta Suazilandia.
[6][7][8] Del inicial movimiento poblacional nguni se fueron desgajando clanes que dieron origen a la formación de importantes naciones como la zulú, ndebele, xhosa, ngoni y suazi, entre otras.
A pesar de estas escisiones lograron mantener una raíz lingüística común, el idioma nguni; un universo cultural y una organización social similar, enriquecidos por los diversos contactos seculares con otros pueblos que fueron agregados, asimilados o conquistados.
Diversos estudios demuestran que todos ellos comparten en mayor o menor medida palabras en su vocabulario.
[13][14] Estudios lingüísticos hablan de una lengua predecesora, el protonguni derivado del bantú oriental.
[20] La historiografía tradicional señala que el origen territorial de los ancestros ngunis estuvo en las orillas del lago Chad.
A partir del siglo X una nueva expansión al sur culminaría con el arribo y asentamiento de sus clanes en el valle del río Zambeze en el que consolidan su dominio sobre los pueblos autóctonos sobre el siglo XII.
[23] Desde el siglo XVI se tiene constancia que los grupos nguni comerciaban con los europeos en la bahía de Maputo.
A finales del siglo XVIII los nduandue, los nguane y los mthethua se afianzaron como los grupos más poderosos.
Los clanes ngunis que se unieron a Soshagane fundaron el reino de Gaza junto con poblaciones tonga.
Tras la muerte de Zwangendaba en 1848 los clanes del reino se dividieron en tres grandes grupos.
Esta inestabilidad social y política fue aprovechada por el poder colonial europeo para instaurar su régimen.
[30][31] Los clanes más poderosos del grupo nguni fueron sin duda los que dieron origen a las naciones o pueblos zulú, ndebele, sos, ngoni y suazi.
Sin embargo algunos clanes del norte como los zulú, swai y mpondo abolieron la circuncisión.
[32] Las tradiciones que regían la sucesión al trono explican en buena medida la continua fragmentación de los clanes del grupo.
[6] La caza fue un recurso importante tanto para la en la economía familiar de la cultura nguni como para comerciar a partir del siglo XVII con los europeos, especialmente el marfil.
[2] Seguramente por razón de la práctica del matrimonio con miembros de la cultura khoikhoi, varios clanes ngunis no comían pescado, un tabú que según algunos autores se remonta al siglo XII.
Por otra parte, la posesión de rebaños señalaba el estatus económico y social del propietario.
Como en el caso de los zulúes, los xhosa tenían clanes o reinos allí en donde el respectivo rey podía hacer llegar su poder, teniendo el derecho de movilizar a todo el clan para la guerra y era el Juez Supremo para todas las disputas.
Pueblos nguni son hoy en día etnias importantes en Suazilandia, Sudáfrica y otros países de la región.
