Esta sección de la enzima se conoce comúnmente como bucle P,[7] en referencia a su interacción con los grupos fosforilo del ATP.
Para permitir la interacción con esta clase de enzimas, el ATP debe unirse primero a un ion metálico como el magnesio o el manganeso.
[9] El ion metálico forma un complejo con el grupo fosforilo, así como con varias moléculas de agua.
Este mecanismo enzimático es un ejemplo de catálisis por aproximación: la nucleósido-fosfato quinasa une los sustratos para juntarlos en la posición correcta para que se transfiera el grupo fosforilo.
Este primer cambio fue drástico: la estructura tridimensional del dominio de la tapa cambió significativamente.