Construido en 1838 por Albert Hopkins, la universidad afirma que es el observatorio más antiguo de los Estados Unidos.
El observatorio data de 1834 cuando el profesor Albert Hopkins viajó a Inglaterra para obtener equipo astronómico.
Fue trasladado una vez en 1908 y nuevamente a su ubicación actual en 1961, donde ahora sirve como planetario.
El edificio de hoy todavía contiene el tránsito original, el regulador con péndulo compensado con mercurio y la regla.
El segundo director del museo, Truman Henry Safford, era un prodigio calculador.