Ocupación japonesa de Nauru
Si bien no lograron explotar el fosfato, los japoneses pudieron, por otro lado, atrincherarse en el territorio.
La infraestructura más importante que construyeron fue un aeródromo, cuya existencia fue la causa de numerosas incursiones aliadas.
El fosfato comenzó a ser extraído de Nauru el año 1906, cuando la isla era colonia del Imperio alemán.
La CBF contrató a muchos trabajadores extranjeros procedentes de China y archipiélagos del océano Pacífico.
Comenzaron a obtener regalías por la extracción de fosfato en los años 1920, lo que les permitió cubrir sus necesidades básicas, pero su cuantía era ínfima en relación con los beneficios que obtenían las compañías por la venta de ese recurso.
[7] Para el Imperio del Japón, la importancia de Nauru era doble: por un lado codiciaban los depósitos de fosfato de la isla, y por otro lado Nauru era una buena base para desde la cual llevar a cabo ataques aéreos contra las islas Gilbert y cortar la ruta marítima entre Australia y América del Norte.
[8] Después de estos primeros bombardeos, todos los contactos marítimos entre Nauru y el resto del mundo se interrumpieron.
[8] Luego se dirigió hacia la isla y llegó el 23 del mismo mes.
Contrariamente al plan inicial, se decidió no embarcar a todos los chinos por el pequeño tamaño del barco.
[16] Por lo tanto, los japoneses decidieron consolidar su presencia en la región estableciendo bases en las islas abandonadas por los Aliados.
El 23 de agosto, nueve aviones bombardearon la isla en tres oleadas durante el día, luego el crucero Ariake terminó el trabajo por la noche.
[17] Instantes después, envió emisarios a bordo de la nave para negociar la rendición.
[17] Su primera acción fue ir a la estación de radiocomunicaciones y destruir todos los receptores menos uno.
[18] La primera medida tomada por los ocupantes fue poner inmediatamente bajo arresto domiciliario a los cinco occidentales que trabajaban para la administración o la CBF.
Bajo el régimen japonés, no tenía autonomía; su papel era solo cumplir las órdenes de los ocupantes.
Los ocupantes requisaron varias casas abandonadas por sus habitantes cuando desembarcaron, así como todos los vehículos propiedad de los nauruanos.
Sin embargo, el régimen con el que se sometió a los nativos, aunque severo y en contraste con la actitud paternalista de los antiguos colonizadores australianos, no alcanzó el grado de crueldad que existía en otras zonas ocupadas por Japón.
Los ocupantes trataron de ganarse a los habitantes para su causa mezclando propaganda, medidas educativas y entretenimiento.
Por otro lado, los japoneses colocaron a los chinos en el fondo de su jerarquía racial y los trataron muy duramente.
Fueron recuperadas algunas partes de la máquina y ordenaron a unos chinos recoger fosfato.
Al parecer no se exportaron cargamentos de fosfato durante toda la ocupación japonesa.
Por lo tanto, Nauru solo se utilizó como un enlace en la línea de defensa japonesa en el océano Pacífico central.
En represalia, los japoneses decapitaron a los cinco prisioneros australianos, incluido el administrador de la isla Frederick Royden Chalmers.
Algunas de las primeras tareas del ejército fueron verter gasolina y quemar plantaciones de calabaza, modificadas con excrementos humanos por los japoneses en toda la isla, y esparcir DDT para exterminar moscas.
