Omphalotus nidiformis

El hongo es saprótrofo y parasitario, generalmente con basidiocarpos creciendo en grupos superpuestos en una amplia variedad de árboles muertos o moribundos.

Las propiedades tóxicas del hongo se atribuyen a compuestos conocidos como iludinas.

La especie pertenece al género cosmopolita Omphalotus, que se caracterizan por tener propiedades bioluminiscentes.

Las láminas, de color blanco cremoso, son decurrentes[n. 1]​ y frecuentemente gotean con la humedad;[6]​ pueden tener hasta 13 mm de profundidad y estar un poco distantes o con espacios estrechos entre sí; también pueden desarrollar un borde liso que se erosiona en la madurez.

La carne fina es blanca cremosa,[6]​ pero puede tener tonos rojizos cerca de la base del estipe.

[7]​ Las esporas tiene una forma más o menos elíptica, con menor frecuencia esférica, y tienen dimensiones de 7.5-9.5 × 5-7 μm.

[9]​ Omphalotus nidiformis puede confundirse con Pleurotus australis (seta comestible), de color marrón y no brilla en la oscuridad.

[6]​ La confusión con otra seta comestible similar, Pleurotus ostreatus, común en el hemisferio norte y cultivada comercialmente, ha involucrado un caso documentado de envenenamiento.

[11]​ Originalmente fue recogida por el naturalista escocés James Drummond en 1841 en un bosque de banksias a lo largo del río Swan.

Escribió: «Cuando este hongo fue colocado sobre un periódico emitió por la noche una luz fosforescente que nos permitió leer las palabras alrededor de él y continuó haciéndolo durante varias noches mostrando una disminución gradual en la intensidad ya que la planta se secó».

[12]​ Se recolectó más material cerca de la base de un arbusto (Grevillea drummondii) «enfermizo pero viviente», el cual fue nombrado Agaricus lampas por Berkeley, quien señaló que ambas especies eran fosforescentes y estrechamente relacionadas.

[21]​ Varios miembros de Omphalotus con propiedades bioluminiscentes similares están esparcidos por el mundo y se presume que todos son venenosos.

Los más conocidos son la seta de olivo (O. olearius) y el tsukiyotake (O. japonicus (Kawam.)

[23]​ Asimismo, la poca compatibilidad con O. illudens sugiere que la escisión taxonómica pudo haber sucedido al mismo tiempo que la separación de Gondwana y Laurasia durante el Carbonífero Superior, pero los autores del estudio admiten que la falta de registros fósiles hace imposible determinar si la especie o incluso el género existían en ese momento.

[24]​ Miller señaló que parecían existir dos formas con diferente color reportadas en toda la distribución geográfica: una de color más cremoso, con tonos marrones y grises más oscuros en el sombrero que se ennegrece con la edad, y una otra completamente marrón, con un sombrero de bordes más claros y centro oscuro.

[31]​ Los miembros de Omphalotus causan una putrefacción blanca al romper la lignina en sus árboles hospederos.

[35]​ Se han observado cuerpos fructificantes en el parque nacional Springbrook atrayendo insectos nocturnos como escarabajos, cucarachas nativas y grillos (Papuastus spp., etc.), así como caracoles terrestres (Hedleyella falconeri) y babosas (Triboniophorus graeffei), que consumen vorazmente el hongo.

[40]​[41]​ Las dos iludinas son comunes en el género Omphalotus y no se encuentran en cualquier otra seta basidiomiceta.

Basidiocarpos con tonos oscuros en Sídney .
Ejemplar fotografiado bajo el arbusto Hakea salicifolia .
Basidiocarpos creciendo afuera de las fisuras profundas en la corteza de un árbol muerto de Banksia serrata , en Sylvan Grove Native Garden (Picnic Point, Nueva Gales del Sur ).