Pronto estuvo colaborando en obras con su padre y, a la edad de trece años, recibió su primer encargo.
Después, en la Academia de Artes Prusiana, se especializó en pintura histórica.
[1] Después, recibió muchos encargos del rey Federico Guillermo IV de Prusia, produciendo retratos de Heinrich Friedrich Link, August Böckh, Johannes von Müller y Johann Lukas Schönlein, entre otros.
En 1866, fue nombrado Profesor en la Academia, permaneciendo bajo demanda y exhibiendo ampliamente.
Un detallado diario que realizó entre 1843 y 1848 ha sido de gran uso entre historiadores culturales.