El oxígeno-16 ( 16O) es un isótopo estable de oxígeno, que tiene 8 neutrones y 8 protones en su núcleo.
[1] La abundancia relativa y absoluta de 16O es alta porque es un producto principal de la evolución estelar y porque es un isótopo primordial, lo que significa que puede estar formado por estrellas que inicialmente estaban hechas exclusivamente de hidrógeno .
La mayor parte del 16O se sintetiza al final del proceso de fusión del helio en las estrellas; el proceso de triple alfa crea 12C, que captura 4He adicionales para hacer 16O.
Las muestras sólidas (orgánicas e inorgánicas) para estudiar 16O generalmente se almacenan en envases de plata, y son medidas con pirólisis y espectrometría de masas.
[2] Los investigadores deben evitar el almacenamiento inadecuado o prolongado de las muestras, para así obtener mediciones precisas.