Recibió el Premio Nobel de Química en 1980, junto con Walter Gilbert y Frederick Sanger.
Berg cursó sus estudios universitarios en la Universidad Estatal de Pensilvania, donde se especializó en bioquímica.
En el año 2000 se retiró de sus cargos administrativos y docentes, pero continuó activo en la investigación.
Podría decirse que Berg es más famoso por su trabajo pionero sobre el empalme de genes del ADN recombinante.
El año anterior, Berg y otros científicos habían pedido una moratoria voluntaria sobre ciertas investigaciones con ADN recombinante hasta que se pudieran evaluar los riesgos.
Aquella influyente conferencia sí evaluó los peligros potenciales y estableció directrices para la investigación biotecnológica.
Ese mismo año fue elegido miembro de la American Philosophical Society.
[12] En 1989, recibió el Golden Plate Award de la American Academy of Achievement.