Aunque se conoce principalmente como una enfermedad de las manzanas, este patógeno vegetal puede infectar a una amplia gama de huéspedes, incluidas las peras, las fresas, los tomates, el maíz y el arroz.
Penicillium expansum produce el metabolito cancerígeno patulina, una neurotoxina que es dañina cuando se consume.
Penicillium expansum tiene una amplia gama de hospedadores, lo que provoca síntomas similares en frutas, como manzanas, peras, cerezas y cítricos.
[4] Las áreas infectadas están claramente delineadas y son de color marrón claro, y el tejido blando en descomposición se puede «sacar» fácilmente del tejido sano circundante.
[7] Penicillium expansum puede identificarse por sus características morfológicas y metabolitos secundarios en la fruta o en cultivo axénico.
[8] La presencia del metabolito secundario patulina puede sugerir una infección por P. expansum, pero este método no es específico de especie ya que varias especies diferentes de Penicillium y sus aliados producen patulina.
[15] Por lo general, se producen pinchazos, magulladuras y roces en las extremidades durante la cosecha, el envasado y el procesamiento de la fruta, todo lo cual proporciona sitios a través de los cuales las esporas pueden ingresar a la fruta.
Sin embargo, a veces, los penicilli pueden ser rugosos o biverticilados (solo dos niveles de ramificación).
El saneamiento adecuado y el manejo cuidadoso de la fruta son dos métodos no químicos que pueden ayudar a controlar la enfermedad.
Un buen saneamiento reduce el contacto con la tierra del huerto, ya sea en la fruta o en los contenedores de transporte.
[19] China y Estados Unidos son los principales productores de manzanas del mundo.