El Pothuau fue un crucero acorazado, único de su clase, de la Marina Francesa, llamado así en nombre del almirante y político francés Louis Pierre Alexis Pothuau (1815-1882).
Su primer comandante fue el capitán de fragata Paul Germinet.
En agosto de 1914, al inicio de la Primera Guerra Mundial, el Pothuau estaba destacado en el Mediterráneo formando parte del 1ere Armée Navale (1.er Ejército Naval),[1] y fue destinado a África Occidental en 1915.
El buque fue enviado a Egipto en 1916 antes de que se le iniciara una reparación.
El Pothuau pasó a ser un buque de entrenamiento de artillería[2] hasta que fue, eventualmente, reemplazado en ese papel por él, también crucero acorazado, Gueydon.