Raíl deslizante
Si el clima es húmedo, las hojas mojadas se adhieren al riel de manera muy efectiva.
[5][6] El invierno puede proporcionar problemas de baja adherencia cuando la nieve y el hielo se depositan sobre las vías.
[4] Al igual que con los vehículos de carretera, el hielo puede hacer que los trenes encuentren dificultades al arrancar, o puede iniciar el deslizamiento de las ruedas durante el frenado.
[7] Aunque el efecto es solo a corto plazo, su imprevisibilidad puede causar un incidente significativo.
A medida que los ferrocarriles dejaron de utilizar la tracción a vapor, se permitió que este mantenimiento se redujera, y el crecimiento adicional resultante incrementó la presencia de hojas caídas, aumentando el problema.
[9] Hay muchas sustancias que pueden causar baja adherencia cuando se depositan en la cabeza de los raíles.
Como la arena puede aumentar el riesgo de aislamiento eléctrico no deseado, la mezcla a veces contiene partículas metálicas.
[17] Los aplicadores de gel de tracción instalados junto a las vías[18] que depositan líquido sobre la cabeza de los carriles a medida que pasa un tren, se instalan en sitios donde regularmente se produce una baja adherencia significativa, como en la aproximación a las estaciones.
Otro método es usar una chispa eléctrica de alto voltaje o plasma para volatilizar el material depositado, pero este método solo se ha utilizado experimentalmente, ya que se ve obstaculizado por el alto consumo de energía, el ruido y la degradación del carril.
También puede controlar el sistema de tracción para evitar que la rueda gire cuando se aplica la potencia motriz.
El carril resbaladizo ha creado graves interrupciones en el servicio ferroviario, particularmente en las principales áreas metropolitanas como Nueva York o Boston.
[6] El método del Ferrocarril Regional SEPTA para prevenir el carril resbaladizo se denomina Gel Trains.
Consiste entres trenes que rocían una mezcla de Sandite a alta presión sobre los raíles.
Estos trenes están programados para funcionar entre los servicios diurnos programados y durante la noche, cuando una menor actividad ferroviaria puede permitir que se acumule la contaminación en la cabeza de los carriles.
La naturaleza críptica de las explicaciones de la compañía ferroviaria para el carril resbaladizo y los fenómenos relacionados hicieron que la frase "hojas en la línea" se convirtiera en un tópico permanente,[31] y junto con variantes como "el tipo incorrecto de nieve", es visto por el público que no está familiarizado con el problema como una excusa para un mal servicio.
Los álamos son particularmente preocupantes porque tienden a perder los limbos con las hojas.
[34] El carril resbaladizo también es un problema en los Países Bajos, abordado por Nederlandse Spoorwegen (NS) y ProRail.
[35] Para evitar el bloqueo de las ruedas, en algunas rutas se requiere que los trenes frenen antes y aceleren más lentamente.
