Narayan nació en Udaipur y aprendió tocar el sarangi cuando era joven.
Narayan fue contratado como acompañante de vocalistas en All India Radio, Lahore, en el 1944.
Se mudó a Delhi después de la partición de la India en 1947 y se interesó en hacer algo más que acompañar.
Narayan enseñaba a estudiantes de origen indio y extranjero, y tocaba, frecuentemente afuera de la India, hasta los años 2000.
Fue galardonado con el segundo honor civil más alto, el Padma Vibhushan, en el 2005.