Uno o más osciladores, que producen frecuencias específicas, están conectados a la entrada de este circuito.
Las relaciones de Manley-Rowe predicen la energía presente en las ondas a varias frecuencias, incluidas las nuevas frecuencias (como armónico y sideband) que surgen en el circuito debido al sistema no lineal.
Requiere que almacenamiento de energía en el circuito sea un proceso estacionario que varía con el tiempo solo debido a las oscilaciones y no debido a algún aumento o disminución constante con el tiempo.
También han encontrado uso en otros campos científicos, como por ejemplo la óptica no lineal.
A este grupo se unieron luego Peterson, Manley y Rowe.