Respuesta a la demanda

A sus clientes las compañías eléctricas pueden, de varias maneras, enviarles peticiones para que varíen su demanda.

Algunos clientes pueden cambiar parte de su consumo a fuentes alternativas, como baterías propias o paneles solares.

[10]​ La respuesta a la demanda también es diferente de la eficiencia energética, que significa gastar menos energía para realizar las mismas tareas.

El consumo, por tanto, no es sensible al coste de producción a corto plazo (p. ej.

El precio negativo es el aliciente para que estas desconexiones se produzcan de la manera menos costosa.

Los beneficios netos serían por tanto significativamente inferiores a esos 35 millardos de $, pero todavía bastante sustanciales.

[19]​ En Ontario, Canadá, el Operador Independiente del Sistema Eléctrico destacó que en todo 2006 la demanda punta superó los 25 gigavatios (GW) durante solo 32 horas (menos de 0,4 % del tiempo), mientras que la demanda máxima en todo el año fue justo por encima de los 27 (GW).

Australia tiene estándares nacionales para respuesta a la demanda (series AS/NZS 4755), que los distribuidores de electricidad han estado aplicando en todo el país durante varias décadas, p. ej.

Hay veces que los sistemas de generación y transmisión eléctricos no consiguen satisfacer la demanda punta.

[23]​ Algunas veces estas rebajas se denominan negavatios,[20]​ un juego de palabras con negativo y megavatio.

Algunos consumidores comerciales o industriales pueden autoimponerse la desconexión de cargas sin que se lo pida la compañía eléctrica.

Algunas empresas generan su propia energía, y desean no consumir más de la que producen para evitar comprarla a la red eléctrica.

Los usuarios se ven así directamente incentivados a reducir su consumo en periodos de alta demanda y precio elevado.

Aunque algunos pueden no hacer caso de tales incentivos por varias razones: En muchos aspectos, con la respuesta a la demanda puede considerarse que la tecnología permite un sistema de racionamiento económico y temporal del suministro eléctrico.

Si se empleara el racionamiento involuntario, sería a través de apagones zonales durante las horas punta.

[25]​ Una ventaja de las redes inteligentes son los precios eléctricos variables según el momento del día.

Uno de los elementos más importantes de respuesta a la demanda en las redes inteligentes son los vehículos eléctricos que, por un lado, cuando están parados, consumen electricidad para cargar sus baterías pero, por otro lado, si la red lo requiere, pueden actuar como generadores.

Estas fuentes de energía se encuentran a menudo extendidas sobre un amplio territorio y son intermitentes por naturaleza (según haga viento o sol).

[29]​[30]​ Están disponibles varias tecnologías, y otras se encuentran en desarrollo, para automatizar el proceso de respuesta a la demanda.

GridWise y EnergyWeb son 2 importantes iniciativas federales estadounidenses para desarrollar estas tecnologías.

Por ejemplo se puede bajar la calefacción o subir la temperatura del condicionante de aire o la refrigeración (así consume menos energía), retrasando ligeramente el consumo hasta que haya pasado el pico de demanda.

Que tales programas tengan éxito depende del desarrollo de tecnología apropiada, su coste y precios eléctricos adecuados.

[35]​[36]​[37]​ Se puede utilizar un planteamiento similar para gestionar la punta de demanda por aire acondicionado en los días más calurosos del verano.

Comparadas con las cargas comerciales y residenciales, las cargas industriales tienen las ventajas siguientes:[40]​ la magnitud de consumo energético de una fábrica y los cambios en este consumo que puede llevar a cabo son generalmente muy grandes; además, las plantas industriales normalmente ya tienen los dispositivos de control, comunicación y participación en el mercado eléctrico que permiten la respuesta a la demanda.

Por añadidura; algunas fábricas, como las fundiciones de aluminio pueden realizar ajustes rápidos y precisos en su consumo energético.

[41]​ Por ejemplo, la planta de la empresa Alcoa en Warrick está participando en MISO (siglas en inglés del Operador Independiente del Sistema Mediocontinental) como recurso cualificado de respuesta a la demanda,[42]​ y Aluminium Trimet emplea su fundición como una megabatería a corto plazo.

Por ejemplo una compañía posee una central hidroeléctrica y otra de ciclo combinado a gas natural.

En estos programas existen 3 supuestos subyacentes: Además, las puntas de demanda significativas sólo ocurren raramente, como 2 o 3 veces al año, y para esos acontecimientos infrecuentes se obliga a significativas inversiones de capitales.

Se trata de la capacidad que nuestro suministro tiene para soportar varios aparatos conectados al mismo tiempo (lavadoras, vitrocerámicas, secadoras, etc.).

Hogan llega a aseverar que la orden 745 es anticompetitiva y equivale «…a que la autoridad reguladora imponga [a las compañías eléctricas] el cártel de un comprador.»[51]​ Varios afectados, entre ellos el estado de California, han recurrido la orden n.º 745 ante un tribunal federal por estar en desacuerdo con su legalidad.