Rey bajo la montaña
El mito del Rey bajo la montaña o del Héroe durmiente es un tradicional recurso de la mitología en la que un líder nacional mítico no está muerto en realidad, sino que está supuestamente dormido, aguardando su regreso cuando su pueblo lo necesite o la situación lo amerite.
Se considera que líderes como el Sacro Emperador Romano Federico I Barbarroja, el conquistador mongol Genghis Khan, el último emperador bizantino Constantino XI, el Rey Arturo o el Sebastianismo son los típicos ejemplos de héroes dormidos, cuyos pueblos esperan su regreso en tiempos de necesidad.
En la versión de los hermanos Grimm, el héroe le habla al pastor.
La conversación típicamente hace preguntar al héroe: "¿Sigue el águila [o el cuervo en otras versiones] todavía dando vueltas a la cima?"
Envejece rápidamente y sale con el pelo encanecido, a menudo muriendo tras propagar la historia.
