Tuvo una destacada actividad en el ámbito de la instituciones psicológicas y las relaciones internacionales.
[2] La Síntesis Experimental de Comportamiento representa su esfuerzo por ofrecer un paradigma integrador en Psicología (Ardila, 1993), basada en "el neoconductismo, en el análisis experimental del comportamiento, en Skinner, en los neoskinnerianos y en lo que Staats definió como conductismo de tercera generación" (Ardila, 2012, p. 128)[3] En el plano académico se desempeñó como profesor e investigador en la Universidad Nacional de Colombia, Universidad de Los Andes (Colombia) y Universidad Santo Tomás (Colombia).
También fue profesor visitante en Alemania, Argentina, Ecuador, España, Estados Unidos, Puerto Rico y Perú.
En 1976 asumió la creación del programa de Maestría en Psicología Clínica en la Universidad Santo Tomás.
En 1982, Ardila creó la revista Avances en Psicología Clínica Latinoamericana que luego pasó a llamarse Avances en Psicología Latinoamericana, cuando la Universidad del Rosario (Colombia), asumió su publicación.