Era hijo de Pieter Harmensz Verelst y se convirtió en alumno de la Cofradía Pictura al mismo tiempo que su hermano Herman en 1663.
Sus elegantes retratos se hicieron populares durante un tiempo durante la década de 1670 entre los círculos de la corte.
[2] Pintó este retrato del príncipe Rupert, hijo de Federico V, el conde Palatino y Elizabeth Stuart.
Parece que Verelst comenzó a sufrir episodios de locura, lo que se reflejó en un retrato con flores a escala gigantesca, que autodenominó "El Dios de las Flores".
En 1709, según Weyerman, vivía en el Strand, en Londres, en casa del marchante de arte William Lovejoy,[3] que lo tenía encerrado por sus ataques de agresión desenfrenada.