Conquista hospitalaria de Rodas
El emperador Andrónico II Paleólogo envió refuerzos, lo que permitió a la ciudad rechazar los ataques hospitalarios iniciales y perseverar hasta que fue capturada el 15 de agosto de 1310.
Las fuentes más confiables incluyen al historiador bizantino contemporáneo Jorge Paquimeres, cuya Historia solo se extiende a 1307,[1] y las diversas biografías del Papa Clemente V (1305-1314), que ofrecen detalles diferentes, pero que no se contradicen entre sí, y son generalmente confiables.
[4] Fundada en Jerusalén en 1070, la Orden del Hospital se convirtió en una de las órdenes militares más importantes, con una presencia significativa no solo en los estados cruzados del Levante, sino también por el control de grandes propiedades en Europa occidental.
[7][8] Rodas era un objetivo atractivo: una isla fértil, estratégicamente ubicada frente a la costa suroeste de Asia Menor, a horcajadas en las rutas comerciales hacia Constantinopla o Alejandría y el Levante.
[9] Ya en 1299, el Papa propuso que Federico III de Sicilia capturara la isla, y su hermanastro Sancho, un caballero hospitalario, dirigió una expedición infructuosa en aguas griegas en 1305 con el objetivo de capturar algunas islas bizantinas.
Al mismo tiempo, los venecianos se apoderaron de varias islas en el área, como Kárpatos, poniendo en peligro la influencia genovesa.
En las otras islas cercanas a Rodas que conquistarían, Vignolo disfrutaría de amplios derechos como "vicarius seu justiciarius", aunque los Caballeros y sus servidores estarían bajo la jurisdicción directa del Gran Maestre.
[13] El papa Clemente V probablemente se mantuvo en la oscuridad con respecto a los planes de los Hospitalarios en Rodas, ya que no se menciona en la correspondencia contemporánea entre el Papa y Villaret.
Mientras tanto, dos caballeros con cincuenta hombres habían capturado el castillo de Kos, pero fueron desalojados nuevamente por refuerzos bizantinos.
Cinco días después lanzaron otro ataque fallido contra la ciudad, que resistió hasta noviembre.
[22] Villaret continuó sus estrechas relaciones con los genoveses, que no solo eran expertos marinos y constructores navales, sino que también estaban familiarizados con el Egeo y, al igual que los hospitalarios, rivales frente a los venecianos; así, en 1308–1309, Villaret colocó contratos para doce galeras y una navis magna en el astillero genovés.
[24] Sin embargo, según las tres crónicas chipriotas, la ciudad no fue capturada por la fuerza, sino por un golpe de suerte: un barco genovés enviado por el Emperador con víveres para la guarnición sitiada se desvió rumbo a Famagusta en Chipre.
[28] La Orden no perdió tiempo en comenzar las operaciones militares en el área: imponiendo una prohibición papal del comercio con el Egipto Mameluco, los Caballeros no dudaron en capturar incluso buques genoveses, aunque los genoveses habían ayudado en la conquista.
