Sociología analítica
La sociología analítica busca explicar procesos sociales complejos fragmentándolos cuidadosamente y enfocándose luego en sus principales elementos constitutivos.
El enfoque se centra en preocupaciones sociológicas tradicionales, pero intenta construir explicaciones precisas, abstractas, realistas y basadas en la acción para varios fenómenos sociales.
[4] Se dice que la sociología tiene objetivos cognitivos o científicos (explicar fenómenos), descriptivos (proporcionar información sobre los fenómenos para propósitos de políticas), expresivos (incitar emociones en el lector) y críticos (alcanzar la emancipación del hombre).
Aquí Goldthorpe se basó en Robert K. Merton, quien sostenía que antes de interpretar o explicar un fenómeno era necesario establecer su existencia y el hecho de que mostrara una regularidad suficiente para requerir y permitir una explicación.
Goldthorpe afirma que las descripciones son buenas en tanto enfoquen la atención en fenómenos que no son evidentes por si mismos en la vida cotidiana y cuya explicación requiere la introducción de mecanismos de generación plausibles.
Barbera considera al empirismo ciego como una reacción desordenada a la teorización abstracta que no sería menos absurda.
[9] En el análisis cuantitativo estándar, no existe un esfuerzo sistemático por mostrar cómo la relación entre variables es producida por mecanismos sociales precisos.
Esto implica generar y probar modelos teóricos que representen procesos sustantivos capaces de originar el fenómeno observado.
Los modelos matemáticos o de simulación, que actúan como un “puente” entre la teoría sociológica y la investigación empírica, persiguen este objetivo.
Puede decirse que un mecanismo es, muy básicamente, un proceso causal a través del cual un fenómeno particular es generado.
Al referirnos explícitamente a estos mecanismos causales, la relación se vuelve inteligible.
Este principio del individualismo está íntimamente relacionado con el enfoque mecanicista: el entendimiento se ve favorecido al explicitar los mecanismos generativos subyacentes que conectan un estado o evento con otro, y en ciencias sociales las acciones constituyen esta conexión.
[15] Existe una clara conexión entre la tradición del individualismo metodológico y el surgimiento de la sociología analítica.
[16] La siguiente es una cita de John W. N. Watkins referente al individualismo metodológico: Cabe destacar que el uso del individualismo metodológico en sociología difiere en un aspecto importante de la manera en la que es normalmente utilizado en, por ejemplo, economía y psicología: la acción analizada es considerada como un acto llevado a cabo individualmente que afecta el comportamiento de otros.
Por el contrario, este entorno debe ser tenido en cuenta a fin de interpretar las acciones “individuales”.
[19] Tal como lo expresó George C. Homans: La combinación de estos dos enfoques se denomina “individualismo estructural”.
Pierre Demeulenaere sostiene que cualquier intento serio de reflexionar sobre una situación social debería despegarlos ambos.
[1] Existen dos dimensiones referentes a las implicaciones de los mecanismos que no deben ser confundidas.
Al responder este interrogante, nos vemos obligados a presentar patrones causales cada vez que utilizamos el término “porque”.
[23] En otras palabras se dice que cualquier explicación debería referirse a las conexiones causales entre los elementos.
[22] El énfasis en los mecanismos sociales busca proporcionar explicaciones que iluminen dichas conexiones.
[24] Por ejemplo, si una velocidad promedio más elevada encuentra un correlato en número promedio mayor de accidentes en una autopista, puede decirse “metafóricamente” que una velocidad más elevada “causa” un mayor número de accidentes.
Asimismo, cada accidente implica necesariamente un conjunto complejo de relaciones causales adicionales en la que la velocidad es solo un elemento entre otros.
La idea fue introducida en 1938 en “Estructura social y anomia”, pero no fue desarrollada completamente hasta la década 1950.
[28] Merton no creía que el fuerte determinismo de la situación como la regla general.
Generalmente las acciones de los individuos son restringidas, pero no determinadas, por las estructuras en las que están incrustados.
Es un intento por explicar el comportamiento que se desvía de las normas y valores sociales dominantes.
Sin embargo, Merton no se queda en el nivel macro; tampoco considera a la estructura social solo como restrictiva.
En esas situaciones, es necesario contar con una teoría que permita un análisis explícito de la dinámica probable.
Aunque son generales, es importante subrayar que están diseñadas para explicar aspectos delimitados de lo social.
