Fue descubierta en 1827 en la mina Susanna de Leadhills, en Escocia (Reino Unido), siendo nombrada así por el nombre de esta mina.
[1] Es un carbonato hidroxilado y anhidro de plomo, con aniones adicionales de sulfato.
Es el polimorfo trigonal de la leadhillita -monoclínico- y la macphersonita -ortorrómbico-, los tres minerales de igual fórmula química e íntimamente relacionados entre sí, a veces difíciles de distinguir.
El calentamiento de la leadhillita puede causar su transformación en susannita.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: leadhillita, macphersonita, lanarkita, caledonita o cerusita.