En 1942, Knowles se unió al Grupo de Trabajo Subacuático, bajo el mando del teniente comandante Lionel Crabb, en Gibraltar.
Solo catorce meses después se encontró un cuerpo con un traje de buzo flotando frente a la isla Pilsey.
El cuerpo estaba mutilado y su identificación por parte de los familiares resultó difícil.
Knowles sabía que Crabb tenía dos cicatrices prominentes en su pierna izquierda; al no encontrar ninguna cicatriz en el cadáver, se negó a identificarlo como el de Crabb.
Esto habría sido vergonzoso para el Reino Unido, siendo Crabb un héroe de guerra reconocido.
Knowles declaró en una entrevista televisada que Crabb no se zambulló solo en su última misión fatal.