En el centro del túmulo hay, por lo general, un pozo o hueco, a veces con un enterramiento, en ocasiones de gran profundidad.
Por lo general son difíciles de reconocer, ya que con el tiempo se han hecho cada vez menos visibles, y la profundidad original era inferior a 0,3 m.[2] En general está aceptado que los túmulos en estanque fueron, principalmente, construidos en la mitad del segundo milenio a. C., sobre todo en Wiltshire y Dorset.
[3] Se definieron por primera vez por Sir Richard Hoare Colt en 1810 en un libro sobre la historia antigua del sur de Wiltshire, pero fueron excavados anteriormente, y por primera vez, por William Stukeley.
El término, sin embargo, fue inventado por Hoare, aunque "túmulo" se refiere a una especie de colina o montículo, y lo que es en este caso el término es bastante engañoso, al tratarse de una depresión.
Otros posibles usos incluyen pozos, para las comunicaciones con el inframundo y lugar para danzas.