[6] Más adelante asistió a Stonyhurst College,[7] una institución jesuita de educación secundaria, donde se graduó.
Durante la segunda guerra civil liberiana él y su colega James Martin Brabazon fueron los únicos periodistas viviendo entre los rebeldes, lo que les valió una condena a muerte del entonces Presidente de Liberia Charles Taylor.
Hetherington hizo de fotógrafo en Liberia: An Uncivil War (2004) y en The Devil Came on Horseback (2007).
[11] Hetherington hizo varios viajes a Afganistán en 2007 y 2008 con Sebastian Junger, ambos colaboraron en la película de 2010 Restrepo, basada en sus vivencias en aquel país asiático.
Aparentemente hubo confusión sobre si fue abatido por una bomba de mortero[18] o por una granada propulsada por cohete.
Hetherington había tuiteado el día anterior a su muerte: «[Estoy] en la ciudad asediada de Misurata.