Junto con Jean-Paul Sartre, Maurice Merleau-Ponty y Jean-Toussaint Desanti, representa el proyecto fuerte de la filosofía francesa por unificar a Karl Marx con Edmund Husserl.
[3] En 1936 y gracias una beca del Gobernador General de Indochina, continuó sus estudios en Francia, convirtiéndose en alumno de Maurice Merleau-Ponty en la Escuela Normal Superior (École Normale Supérieure), donde realizó una disertación - dirigida por Jean Cavaillès - para obtener su diploma de estudios superiores (diplôme d'études superiores) sobre "El método fenomenológico en Husserl", siendo el primer vietnamita en recibir una maestría en filosofía; obra que será elogiada por Althusser y más aún por Jean-François Revel.
[4] En 1943, completó su agregación de filosofía, galardonado ex aequo junto a Jules Vuillemin en el concurso nacional.
Luego se acercó al Partido Comunista Francés, que apoyaba las luchas anticolonialistas.
Esta carta fue impresa en el periódico Flag Liberation, propiedad del Partido Comunista de Indochina.
Una vasta campaña, dirigida en particular por L'Humanité y Les Temps Modernes, exigió su liberación.
Una vez recuperada su libertad, publicó una serie de artículos en Les Temps Modernes sobre la situación en Indochina: «Sur d'Indochine» (février 1946), «Les relations franco-vietnamiennes» (1947) y «Sur l'interprétation trotskyste des événements d'Indochine» (1947).
La evolución de su pensamiento se vería reflejada en su obra Fenomenología y materialismo dialéctico, publicada en 1951.
La segunda parte pretende resolver esta contradicción abandonando el marco teórico husserliano y reinterpretando los resultados concretos del materialismo dialéctico.
Durante este tiempo, Trần Đức Thảo publicó muchos trabajos en la Revista Van-History-Dia, más concretamente, 9 artículos sobre la historia y la literatura de Vietnam.
Luego la crítica efectuada al Partido Comunista, en 1958 comenzó una "poderosa autocrítica" que lo llevaría a un largo exilio interno.
Durante los siguientes treinta años su perfil fue más bien bajo, con constante vigilancia policial y torturado con el ostracismo.
[17] Como relata Françoise Corrèze (amiga íntima de Trần Đức Thảo), la comunicación debía ser escrita si se quería tener algo de privacidad, pues la habitación estaba acondicionada con micrófonos para grabar todo.
Se disponía a publicar una tercera obra, pero murió en París en 1993 y fue incinerado en el cementerio del Père Lachaise.